我国经常使用的专用汽车有500余种之多，在工业发达国家，专用汽车的品种的品种可达千种，随着经济的发展，专用汽车的品种和数目日益增多，但牵引车的定义在世界各国尚未统一。
通常，牵引车是相对于普通汽车而言的。顾名思意，专用车指的是专门为某些领域定制、装有专用车厢和专用装备、具备专用功能、用于承担专门运输任务和专项作业的汽车，以满足某些领域的专用需求，包括救护车、警务用车、牵引车、运钞车、重型厢式运输车和轻型厢容可变车等，广泛服务于我国国民经济的各个领域。
从国家在“十一五”规划来看，对牵引车的发展提出了鼓励政策，今后专用车的部分种类、市场回风大的发展空间，其在专用车中的地位将在不断提高。
